Robots et outils : un outil de santé ?

Malgré l'introduction de robots dans les industries, l'emploi reste majoritairement manuel. La manipulation de charge répétitives est souvent générateur de maladie professionnelles comme les troubles musculo-squelettiques.

Le projet européen Robo-Mate propose d'équiper les ouvriers d'exosquelettes. Un premier projet porté par l'Université des sciences appliquées de Zurich propose un exosquelette portable, intelligent et facile à manœuvrer pour les travaux de manutention.

L'engin prévu doit réduire jusqu'à 25 % les forces de compressions sur la colonne vertébrale. L'engin est en test au centre de recherche Fiat, à COMPA et à l'INDRA. L'engin est basé sur une nouvelle organisation modulaire qui lui permet d'utiliser les technologies actuelles en limitant les risques de recherche et dévelopement. Au delà de la réussite technique, 70 entreprises ont signalé leur intérêt et trois sont en négociation pour louer les exosquelettes existants. Plusieurs entreprises se sont proposées pour produire l'exosquelette.

Au delà d'un succès technique et commercial potentiel, la robotique est pour l'Union Européenne un formidable outil de santé. On estime que 44 millions d'Européens souffrent de pathologies professionnelles. Ce qui coûte à l'UE 3 % de son PIB !