Impression 3D de JEEP pour Bolt Action.

La jeep a été un véhicule révolutionnaire et particulièrement innovant. Et pourtant, ses composants sont issus de l’industrie automobile US et de nombreuses armées disposent de 4x4 depuis des années.

Sans refaire son historique (voir le post sur le papercraft « Jeep » pour Bolt Action), la Jeep arrive en nombre au moment le plus important. C’est un engin simple, facile à entretenir, disponible en nombre et dont l’importance va dépasser sa simple utilité aux yeux des soldats qui l’utilisent et ensuite des populations qui vont être libérées. La jeep va cesser d’être un simple « utilitaire » pour devenir une icône et un symbole.

Au départ, la JEEP est un engin utilitaire dédié à la logistique. Simple et fonctionnel, il apporte aux GI nourriture, munition et lettres de proches. Mais c’est aussi l’engin qui est souvent utilisé pour transporter les blessés vers les hôpitaux et le salut. De simple, mais utile, véhicule de transport pour les états-majors, il devient un compagnon d’arme pour les combattants qui les utilisent. Le fait que le Jeep soit économique et facile à produire, fait qu’on en trouve partout. Dans les armées alliées (URSS, RU, France … ) c’est un engin qui va remplir les mêmes fonctions … Pour la majorité de ces armées, seuls les officiers avaient le droit à un engin. Le fait d’en disposer aussi va le rendre aussi très populaire. De fait, les troupes les modifient selon leurs besoins. Les SAS (qui contiennent à l’époque un fort contingent français) dès le début, en transformer ces petits engins en raiders redoutables. Idée qui sera reprise en dotant ces engins d’armes diverses (Mitrailleuses, bazooka et même missiles guidés dans les années 60). Même les allemands, qui disposent d’engins très performants réutilisent les Jeep lorsqu’ils les capture .

Disposant d’un fort capital sympathie et d’une extrême diffusion dans les armées alliées. Les populations libérées en Europe vont associer libération avec ce petit engin. Les Sherman sont de gros tanks pour les civils. Mais ce petit engin est simple. On peut aller dessus sans crainte. Les troupes les mettent même à disposition des populations lorsque cela est nécessaire… Le Jeep est un symbole, une icône. Mais elle est accessible. On peut la toucher. C’est pour moi ce qui explique son immense popularité surtout en Europe.

Aux USA, la Jeep est le compagnon du GI. Véhicule simple et utilitaire, il va être vendu après la fin de la guerre et servir comme véhicule à tout faire dans les campagnes. Non sans nostalgie. De nombreux vétérans vont en acquérir, Le véhicule est déjà connu par les civils : utilisé par la troupe comme par les état majors, il apparaît sur les films et dans les magazines. Associés à la victoire et compagnons des vétérans, il va devenir le symbole des USA victorieux et champion du monde libre.

Le modèle de Jeep choisit est une figurine numérisé par Bergmann et trouvé sur Thingverse. Ce modèle est au 1/200e imprimé au 1/100e. Les jeep sont jouables, mais le changement d’échelle n’est pas une réussite esthétique. C’était un test. Il est raté !

En termes de jeu, la Jeep est un engin très polyvalent. Il peut servir de transport de troupe pour des officiers ou des petits détachements. Il peut tirer de petits canons (Anti Tank et DCA) et armés, il peut devenir un véhicule de reconnaissance à faible coût. Dans tous les cas, le principal avantage de ce véhicule est son faible coût en point qui permet de donner un « plus » tactique à un groupe sans avoir à sacrifier d’autres unités. De fait, on peut ainsi obtenir de petits détachements très rapides pouvant opérer dans la profondeur adverse. Toutefois, attention, comme pour l’engin originel, il reste vulnérable même sans arme anti-char. Son utilisation dépendra directement des scénarios joués.