Atlas, le robot acrobate de Boston Dynamics.

Il y a quelques années, un robot a été incapable de descendre un escalier. L’échec a été d’autant plus humiliant que le robot est tombé devant des milliers de spectateurs. Mais cette année, Boston Dynamics à relevé le défi avec Atlas, un robot humanoïde. Non seulement Atlas a pus descendre un escalier, mais il a fait un « parkour ». Il s’agit d’un trajet plus ou moins acrobatique où le robot doit monter, descendre, sauter et courir.

L’exercice est particulièrement compliqué à gérer. Il faut détecter les obstacles, les évaluer et adapter sa progression en fonction de ces derniers. La réussite d’Atlas prouve que l’ensemble du robot est maintenant parfaitement au point au niveau des capteurs, du calcul et de la gestion des trajets même en présence d’obstacle et enfin que le robot dispose maintenant d’effecteurs (les « muscles » des robots) suffisamment performants pour pouvoir être comparé à des athlètes humains. Pour Boston Dynamics, cette performance démontre les capacités de ses robots. Ce qui est exact… souhaitons que cette capacité ne soit pas ensuite utilisée pour les envoyer combattre les humains…