Overblog
Editer l'article Suivre ce blog Administration + Créer mon blog
Système Arcadie, Secteur spatial de l'Impérium

Science, radioactivité et familles en pleine ère Steam Punk : Les Curie (2)

6 Décembre 2020 , Rédigé par Droopy Publié dans #steam punk

 

L’université de Varsovie est interdite aux femmes. C’est pour cela que Marie Sklodowska part étudier à Paris en 1891. Travaillant sur l’aimantation des aciers, la jeune femme se tourne vers le spécialiste de l’époque sur le magnétisme. Pierre Curie. Les deux se plaisent et finissent par se marier en 1895. Elle adopte à ce moment la nationalité française. Ils auront une fille en 1897 : Irène. Cette dernière deviendra célèbre sous le nom de Juliot-Curie (prix Nobel en 1935).

Dans le couple, le génie est incontestablement Marie. Mais sans Pierre qui la dirige, gère les expériences et apporte une caution reconnue dans le monde scientifique. Marie n’aurait jamais pu devenir l’icône des sciences qu’elle est devenue. A l’époque, Marie Curie veut préparer son doctorat. C’est la première thèse de physique soutenue par une femme en France. Elle utilise les laboratoires de son mari et avec l’aide du chimiste Bémont découvre le Polonium en 1898. Puis elle découvre le radium. Cet élément est 1,4 fois plus radio-actif que le premier. Cette trouvaille leur vaut avec Becquerel un Nobel en commun.

Le travail est titanesque car pour obtenir un gramme de radium pur, il faut 2,8 tonnes d’uranium ! Marie Curie parviendra à isoler le radium qu’en 1910 !

Toutefois, en 1905, Pierre Curie à l’intuition que la radio activité recèle un risque terrible pour l’humanité. Lors d’un discours prophétique, s’appuyant sur l’exemple des travaux de Nobel, il parle des risques terribles que peut faire courir leurs découvertes si elle tombe en de mauvaises mains. Le discours sera repris par un certain Einstein dans une lettre à au président Roosevelt au début de la seconde guerre mondiale où il dénonce les risques que représente une bombe atomique aux mains des nazi. Cette lettre va lancer le programme Manhattan…

Mais à l’époque des découvertes des Curie, la grande question est de savoir pourquoi une substance placée à côté du radium devient radio-active. C’est Rutherford et Soddy qui découvre que les éléments se transforment. Ainsi l’Uranium finit par se transformer en plomb… Cette découverte, qui rappelle l’Alchimie, fait sensation. Mais en 1904, les Curie ont une seconde fille : Eve. C’est la seule de la famille qui ne sera pas scientifique. Mais écrivain, journaliste, infirmière sur le front italien lors de la seconde guerre mondiale, conseillère du secrétaire de l’Otan… et travaillant aussi pour l’Unicef (que dirige son mari), elle a une vie méconnue mais incroyablement riche.

Mais en 1906, Pierre Curie meurt, renversé par une voiture à cheval. Soutenue par la famille Curie, Marie Curie devient alors la première femme professeur à la Sorbonne. Elle devient une personnalité à qui la presse prète une liaison avec Langevin en 1911. Scandale qui ne l’empêche pas de recevoir un second prix Nobel la même année pour ses travaux sur Polonium et le Radium. Mais les radiations cumulées jouent sur sa santé qui l’éloigne des laboratoires.

Lors de la première guerre mondiale, elle va créer 18 laboratoires mobiles de radiologie (des ambulances spécialisées) et servir son pays d’adoption tout au long de la guerre. Après la première guerre mondiale, elle est une personnalité scientifique aussi importante qu’Einstein lui-même. Elle meurt en 1936, après avoir vu sa fille et son gendre recevoir un nouveau prix Nobel. C’est son autre fille, Eve, qui rédigera sa biographie.

 

Partager cet article
Repost0
Pour être informé des derniers articles, inscrivez vous :
Commenter cet article