Conversion d’un jouet en Boutefeu Gobelin pour Kings of War (2)

Le Boutefeu est une figurine particulière. A bien des égards, il s’agit d’une énorme mine mobile qui est lancée vers l’ennemi. Plusieurs comparaisons historiques s’imposent : les brûlots utilisés à l’époque des marines à voiles pour attaquer les navires au mouillage. Un navire trop vieux ou trop endommagé pour pouvoir être utile était rempli à ras bord de poudre noire. Bien entendu, tout ce qui était utile (cordage, artillerie etc ) était récupéré avant. Ensuite ces brûlots étaient convoyés par des équipages vers la zone à attaquer. Les brûlots étaient lancés de nuit contre l’ennemi avec l’avantage du vent et de la marée pour éviter qu’ils puissent manœuvrer pour les éviter.

Contrairement à ce que l’on pense, ces attaques sont objectivement peu efficaces. Même avec un équipage menant pratiquement jusqu’au bout l’attaque, il était difficile de parvenir au contact. Ensuite, ce genre d’attaque ne pouvait se faire que dans des conditions très favorables. Sinon il était facile à un équipage entraîné d’éviter l’attaque. Enfin, le prix d’un navire était tellement élevé à l’époque, qu’il était courant qu’on reconstruise presque entièrement ce dernier, plutôt que de le sacrifier. Les navires de combats et mais aussi civils sont rarement détruits, brûlés ou (encore plus rarement ) coulés. Les prises sont régulièrement réutilisées. Ainsi la plus puissante marine du XVIIIe siècle, la Royal Navy utilise des navires anglais, hollandais, français … et bien d’autres. Avec une préférence pour les navires français qui sont souvent bien meilleurs que leurs propres navires.

A mon sens, le « Boutefeu naval » le plus efficace fut le HMS Campbeltown, un destroyer utilisé par la Royal Navy pour détruire les infrastructures portuaires de Saint Nazaire durant la seconde guerre mondiale. Bourré d’explosif, il a percuté la forme Joubert pour mieux la détruire en explosant. Le plus puissant cuirassé allemand, privé d’entretien, n’a pas pu aller combattre dans l’Atlantique.

Il y a bien sur les véhicules suicides récemment utilisés. Mais je préfère éviter le sujet et la controverse.

D’un point de vue tactique, le Boutefeu est un monstre utilisé pour interdire (au moins temporairement) une zone à l’adversaire. Sa seule présence oblige l’adversaire à le pilonner pour le détruire avant qu’il atteigne ses rangs. Cela vous permet de concentrer vos unités de combat dans une autre zone pour attaquer et tenter de le déborder.

Attention, si le Boutefeu offre d’énorme avantages tactiques théoriques, il présente aussi d’énormes dangers. Sur un coup de chance adverse, il peut sauter dans vos propres rangs ! Enfin, son coût en point est conséquent. De simples hordes de piquiers peuvent au final se révéler plus utiles.

Le Boutefeu est donc une figurine offrant plein de potentialités. Mais, comme souvent avec les unités de Gobelin leur utilisation est difficile. Mais c’est ce qui est intéressant avec les Gobelins.

La figurine en elle-même à eu moins de succès que la horde de piquiers Gobelin. Elle reste appréciée par les autres joueurs, mais sa facture reste très (trop?)« classique ». Games Workshop en particulier proposait de nombreuses figurines de Gobelins montés sur araignées géantes.

Mais l’originalité ne se décrète pas… Je vais essayer de faire mieux la prochaine fois...